Je vais vous raconter une petite histoire personnelle qui m’est arrivée pendant mes premières années d’exercice :
De garde avec SOS médecin un dimanche matin, je suis appelé chez une dame de 75 ans, habituellement en bonne santé, qui présentait depuis la veille des vertiges et des vomissements.
En discutant avec la patiente et en l’examinant, je ne trouve rien pouvant m’aiguiller vers une maladie en particulier.
Je décide de faire hospitaliser la patiente pour davantage d’explorations (patiente seule à domicile qui plus est).
Pendant que je suis au téléphone avec le SAMU pour organiser le transport, un détecteur sonne dans mon sac à dos.
En regardant de plus près, il s’agissait du détecteur de monoxyde de carbone.
Conclusion, la patiente a passé deux jours sous haute concentration et pression d’oxygène pour intoxication au monoxyde de carbone CO en raison d’une chaudière défectueuse.
Reconnaître les signes d’intoxication au monoxyde de carbone
Elle concerne chaque année en France des milliers de personnes avec des dizaines de morts. Par exemple sur la période 2016-2017 il y a eu 1 073 épisodes d’intoxication au CO impliquant 3 890 personnes.
Le monoxyde de carbone (= CO) est un gaz incolore, inodore, insipide et non irritant, ce qui le rend difficile à détecter par les personnes exposées. Il apparait lors d’une mauvaise combustion quelque soit la matière qui brûle, c’est le défaut d’arrivée d’air qui va en être la cause.
C’est l’exemple caricatural du vieux poêle à bois mal aéré ou de la veille chaudière encrassée.
Les principaux symptômes de l’intoxication au monoxyde de carbone sont aspécifiques avec des maux de têtes, des vertiges, une fatigue inhabituelle et des nausées-vomissements.
Le diagnostic sera établi via une prise de sang dans lequel on dose le monoxyde de carbone.
Le traitement consistera à exposé le patient à de forte concentration d’oxygène pur voir dans des caissons à forte pression (hyperbare) pour forcer l’oxygène à prendre la place du CO dans le sang.
Comment se protéger de l'intoxication au monoxyde de carbone (CO)
Au total, il s’agit d’une cause de mortalité trop rare pour y penser systématiquement et trop fréquente pour ne pas s’y intéresser. C’est pourquoi l’achat d’un détecteur de CO est indispensable au même titre qu’un détecteur de fumée.
L’entretien de tous les appareils de combustion au domicile (et ailleurs) est bien évidemment indispensable.
Pour information, un détecteur de monoxyde de carbone vendu sur les sites médicaux coute environs 200 euros pour une durée de vie de 1 à 2 ans. Alors que les détecteurs disponibles en grande surface de bricolage type Leroy Merlin coûtent 30 euros avec une durée de vie de 10 ans (en étant constamment allumé pendant cette période). La différence est que dans les premiers, il y a un affichage de la concentration en particule de monoxyde de carbone et pas dans les seconds. Cette information n’a absolument aucun intérêt pour le grand public donc investir 30 euros pour se protéger pendant 10 ans d’un mal pernicieux et fatal semble être un bon rapport qualité-prix.
L’anticipation est la clé d’une bonne santé.
#Intoxication#CO#MonoxydeDeCarbone
Dr Yves H. (médecin urgentiste)
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